Прошло почти четыре столетия с момента Последней Войны, но Пустоши до сих пор хранят её шрамы. Эти бескрайние пространства, растянувшиеся между островками цивилизации, — не просто пустая земля. Это живой, дышащий организм, пропитанный памятью о катастрофе и наполненный причудливыми формами жизни, рождёнными в радиоактивных муках.

За прошедшее время природа адаптировалась к новым условиям. Серая трава, растущая сквозь трещины в асфальте доисторических трасс. Искривлённые деревья с флуоресцирующей листвой, мерцающей в ночи. Реки, несущие в своих водах не жизнь, а медленную смерть. Пустоши — это мир, который научился жить после конца света, создав свою собственную, жестокую экосистему.

ГАЛЕРЕЯ ПУСТОШЕЙ

Стеклянные Пустыни

Самые страшные и безмолвные памятники Последней Войны. Тысячи квадратных километров земли, спёкшейся в гладкое, бугристое стекло чёрного, зелёного и грязно-бурого цветов. Здесь ничего не растёт и не живёт. Поверхность усыпана причудливыми формами — застывшими волнами расплавленного асфальта, силуэтами деревьев, превратившихся в хрупкие кристаллические изваяния. Под ногами скрипит стеклянная крошка, а в ясные дни слепящие блики с поверхности могут вызвать ожог сетчатки. Единственные звуки — вой ветра и тихий, похожий на звон, гул от перепадов температуры.

Ржавые Джунгли

Не лес, а гигантское кладбище техники. На месте древних автострад и промышленных зон выросли непроходимые заросли из перекрученных металлических ферм, ржавых корпусов машин, опор ЛЭП и арматуры, сплетённых десятилетиями ветров и коррозии. Здесь царит полумрак, а под ногами хрустит окалина. Это идеальное укрытие для мутантов, банд рейдеров и ядовитых паукообразных тварей, плетущих паутину из проводки. Воздух пахнет озоном, ржавчиной и разложением.

Болота Мутного Шёпота

Обширные топи, образованные на месте затопленных ядерными взрывами низменностей. Вода имеет ядовито-жёлтый и фосфоресцирующий зелёный оттенок, а со дна поднимаются пузыри метана. Растительность причудлива и смертоносна: плотоядные лианы, грибы, испускающие парализующие споры. Главная опасность — «шёпот»: психотропные испарения и инфразвук от гниющих газов, вызывающие галлюцинации, панику и притягивающие жертв в трясину. Путники слышат голоса близких или видят огни несуществующих поселений.

Пересохшие Трясины

Когда-то здесь простиралось обширное болото, о котором теперь напоминают лишь легенды да редкие названия на старых картах. Сегодня это глинистая пустыня, покрытая болезненными узорами потрескавшейся земли и усеянная остовами мёртвых, побелевших деревьев, торчащих под самыми разными углами, словно кости павшего великана. Здесь почти нет ни птиц, ни насекомых, ни даже ветра — лишь гнетущая, мёртвая, абсолютная тишина, в которой хруст наста под ногами кажется святотатством. Главная опасность скрыта внизу: под хрупкой, обманчивой коркой тянутся высохшие подземные пустоты, и карстовые провалы глубиной в десятки метров поглощают и пешехода, и многотонный вездеход. Оттуда почти никто не возвращался. Свежие провалы — тёмные пятна на глине, похожие на язвы, с острыми, ещё осыпающимися краями — возникают прямо на месте вчерашних безопасных проходов, поэтому любая карта Трясин лишь приблизительна. Пройти здесь можно только по проверенным «коридорам», держась приметных скал-ориентиров, самая известная из которых похожа на голову спящего дракона. Трясины страшны не тем, что здесь кто-то живёт, а тем, что здесь не живёт никто. И земля здесь не держит — она лишь делает вид, что держит.